1840年鸦片战争的打响，开辟了中国近代化、现代化之路，维新变法作为这条坎坷崎岖之路的重要里程碑，值得我们细细品味、用心研读。
在研究维新变法时，学人的文章更多的是钟爱于作为政治事件的维新变法，热衷于变法前后的政治角逐、政治起因、政治后果，甚至各主要人物的命运走向。
而较少关怀作为社会思潮的维新变法，较少地将其放在中国近代思潮演变脉络中去考量（虽然学界并不如此，但作为国人常识的维新变法确实如此。）。
因此，在社会思想史的框架下剖析维新变法前后的思想发展，实是有意义的。今天的笔墨就着落在维新之后，康氏的思想——人道博爱的孔教大同理想（即康有为的空想社会主义）。
从马克思唯物主义历史观的视角来看，康有为的社会主义思想可以界定为：近代资产阶级的孔教大同主义的空想社会思想。
康有为的这一系统思想主要建立在传统儒家的大同理想学说、佛家平等说、西方基督教人道博爱思想、资本主义民主理念以及一些空想社会主义思想之上，将他们融合、融活。
正如，康氏自己所云：“合经子之奥旨，探佛之微旨，参中西之新理。”
（【注】：据程恩富等人考证，康氏空想社会主义思想的儒家渊源来自儒家经典《春秋》的“三世说”和《礼记》）而且康氏自己认识到，封建主义过渡到资本主义实是必然，但资本主义并非世界尽头、社会发展的极限，而是“大同社会”。
总的来看，康有为的空想社会主义思想，是他在深刻反思传统社会弊事，大胆想象、展望完美世界的见解。在那里，世界国是一个由民主政府所领导的，没有亲疏远近、民族贵贱、国家或阶级分别的社会；
在那里，既没有资本主义血淋淋的压榨，又是机器发达物质充裕的经济系统；在那里，人们团结，平等，和睦，“乐而无苦”。在那里，“普天之下，有生之徒，皆以求乐免苦而已，无他道矣”；
在那里，“人人皆居于公所”、“人人挟一自行车”、“食品听人择取而给其费”，甚至可以“遨游太空”；在那时，人类可以获得普遍的幸福，享受“至善”之社会。
具体来讲，康有为的空想社会主义思想可以分为：社会民主制度、所有制、世界国、分配理论、经济调节、男女平等、婚姻家庭几个部分（该分类见于《论康有为的空想社会主义思想》程恩富、汪桂进/湘潭大学社会科学学报）。
1、于世界国而言，他主张世界政府：无国家，全世界置一总政府，分若干区域。即在未来不存在拥有单独主权的国家、也没有专制制度。他的理由是，现存国家不可避免地存在各种分歧、利益竞争继而各种武装冲突，而这些冲突并不能简单消除，惟有消除国别方能一劳永逸，永享太平。
2、于社会制度而言，他认为总政府及区政府皆由民选，政府运行以西方理想的民主制度类似。
3、于所有制而言，他沿袭马克思、恩格斯等社会主义思想家的思路，认为私有财产是剥削、是异化、是下层痛苦的根源，是错误的制度。
只要个体能够私下交易买卖各种禀赋，就必然会导致贫富不齐，始终无公平。因此，公有制才是社会发展的方向。
4、于分配而言，“人人皆居于公所”、 “食品听人择取而给其费”，自由享受公用的文化娱乐设施。
同时，个人赡养义务尽归公有，即公家负责孕妇、老人、小孩的赡养；教育由公家来办，无论基础教育还是高等教育无不至；个人的生老病死葬均由公家料理。这些资源的分配并不完全按需分配，而是按需加按劳，两者有机统一。
5、于经济而言，他主张计划经济，价格由政府制定，各行业产品数量、工厂规模、销售场所等均由政府制定。由于各环节没有“私益”，继而没有私利，价格也就十分低廉。
6、于婚姻家庭而言，鉴于儒家传统宗法制度的森严致使的恶果、对人个性的遏制，他认为，亲人聚居而族只会徒增痛苦。因此，家庭制度的存在除了有损公共利益以外别无他用。
更令人感觉新奇的还是他对婚姻的看法，在世界国里，婚姻不在具备传宗接代的社会功能，男女双方结合依据只有感情、只因快乐，婚姻关系存续具有时间限制——一次婚约只在1至12月内有效，到期可续。
